Volop V-Max-actie voor Rocco Coronel in Assen

The Racing Day op TT Circuit Assen zonder een Coronel is natuurlijk geen echte racing day. Dit keer waren het echter niet Tim of Tom die de meeste racemeters aflegden bij het grootste gecombineerde auto-, motor- en kartevenement van Europa, maar de jongste racetelg, Rocco Coronel. Het 15-jarige talent deed mee in beide raceseries van V-Max Events, genoot met volle teugen en pakte ook nog weer twee trofeeën mee.

“The Racing Day is een geweldig evenement. Ik heb vanaf mijn zesde denk ik geen editie overgeslagen, hooguit omdat ik een keer een kartwedstrijd had”, steekt Rocco Coronel meteen van wal. “Het heeft van alles wat, van Formule 1-auto’s, demo’s met spectaculaire auto’s, leuke races en veel sfeer en publiek. En er zijn ook geen geluidsbeperkingen, dus het is lekker veel lawaai en geen gedoe”, geeft de tiener meteen aan hoe hoog het evenement op zijn lijstje staat. 

The Racing Day 2026 was echter wel de eerste editie waarin Coronel zelf bij wedstrijden in actie kwam. Zijn naam prijkte op de inschrijflijst van beide V-Max Events-klassen die op het programma stonden, de Mazda MX-5 Cup Benelux en de Supercar Challenge. “We hadden al contact met Koopman Racing of er iets mogelijk was, toen er bij DRDA/Van der Heijden Autosport een Mazda MX-5 vrijkwam. Uiteraard heb ik meteen ja gezegd. Een van mijn vaste partners, Bouwgroep Dijkstra Draisma, steunde meteen het idee en heeft het vervolgens mede mogelijk gemaakt.” Dat Coronel, die natuurlijk het Spaans Formule 4-kampioenschap als hoofdprogramma heeft, geen seconde hoefde na te denken om in te stappen, heeft een duidelijke reden. En wie zijn vader Tom kent, zal dat niet verbazen, aangezien die altijd dezelfde filosofie heeft gehanteerd. “Alles wat ik kan rijden, doe ik. Meters maken en ervaring opdoen, dat is belangrijk. Door in zoveel mogelijk verschillende auto’s te rijden, leer je om je snel aan te passen. Dat is alleen maar goed voor je ontwikkeling en ervaring en alles wat je in de toekomst nog gaat doen”, aldus Coronel.

Het waren zeker niet de eerste meters voor Coronel op Assen, maar wel zijn eerste raceoptreden bij The Racing Day. “Ik ken Assen omdat ik er met een BMW bij de DNRT gereden heb. Het is een leuk circuit, vooral de snelle stukken met die bochtencombinaties. Er is natuurlijk ook een hele langzame bochtencombinatie, maar dat hoort er ook bij en maakt het circuit compleet. Het is een technisch circuit.”

In de Mazda MX-5 Cup Benelux bestuurde Coronel de auto van DRDA/VDH Autosport die vrijkwam door de vakantie van Jim Baak. “De Mazda’s is echt genieten. Dit is racen zoals racen bedoeld is, deurkruk aan deurkruk, bumper aan bumper in een hele groep dicht op elkaar, slipstreamen, uitremmen en veel positiewisselingen. Een beetje zoals vorig jaar in de Ginetta’s. Heel gaaf. In de Formule 4 kan dat natuurlijk allemaal niet.”

Winnen lukte in de Mazda’s niet, maar in de Supercar Challenge zeker wel. Daar deelde Coronel de BMW M4 GT3 van Koopman Racing met Mex Jansen, een ander snel talent, maar dan in de toerwagens en GT’s en met veel meer ervaring in snelle BMW’s. In de GT Divisie was het snelle duo een klasse apart. In de eerste race kon zelfs een drive through, die moest worden ingelost na een fout bij de pitstop, de Koopman Racing BMW niet van de overwinning afhouden. “Het was de eerste keer voor mij in een GT3-auto, maar ook dat ging gelijk goed en snel. De BMW is een hele snelle auto en gaaf om mee te rijden.” Op zondag mocht Coronel nog een keer samen met Jansen op de hoogste trede van het podium plaatsnemen, want ook die race leverde een afgetekende overwinning op voor het snelle duo.

Naast de vrije trainingen, kwalificaties, twee Mazda races en twee Supercar Challenge wedstrijden, was het weekend van Coronel ook verder nog goed gevuld. Zo waren er handtekeningensessies, interviews en natuurlijk moesten ook de verrichtingen van vader Tom en oom Tim gevolgd worden in de Superkarts. “Een hartstikke leuk en ook ontspannen weekend, want er staat natuurlijk voor mij hier geen druk op”, aldus een duidelijk genietende Coronel.

De focus gaat nu weer naar het Spaans Formule 4-kampioenschap, dat wordt hervat in het weekend van 22 en 23 augustus op Jarama. Maar sluit bij een Coronel nooit uit dat voor die tijd zijn naam alweer ergens anders bij een wedstrijd op de inschrijflijst opduikt.