Barton stuurt naar klinkende debuutoverwinning op Spa

Harry Barton heeft zijn eerste algemene overwinning in de Supercar Challenge binnen. De jonge Brit van Koopman Racing sloeg deze keer met succes de aanval van zijn teamgenoot Marlon Birdsall af, om uiteindelijk zijn BMW M6 GT3 met grote voorsprong over de finish te sturen. In de divisie Supersport Plus besliste Berry van Elk het onderlinge M4-duel met Valentijn Greven/Ricardo van der Ende met een kleine marge in zijn voordeel, terwijl de Supersport-divisie een bijzonder winnaar mocht begroeten: Jordy van der Eijk won meteen op zijn debuut, in een maagdelijk witte Cupra León TCR die in de verkoop staat. Een betere verkoopadvertentie kon Ferry Monster Autosport zich niet wensen. In de Sport-divisie maakte Chris Voet er twee uit twee van, na opnieuw een dominante vertoning in de Alpine A110.

Barton vertrok de wedstrijd met 20 seconden tijdvoordeel, vanwege de grotere successtraf die zijn titelrivaal Birdsall bij de pitstops moest inlossen. Dus ook al was het niet per se nodig, de Brit wist toch zijn tegenstander een groot deel van zijn openingsstint achter zich te houden, totdat hij zich klemreed op een achterblijver en Birdsall meteen toesloeg.

In zwaan-kleef-aan-stijl vervolgden de twee hun weg, maar nu in omgekeerde volgorde. Na de pitstop kreeg Barton zijn 19 seconden-en-een-beetje in handen, maar daar nam hij geen genoegen mee: in het tweede deel van de race groeide zijn voorsprong naar 43 seconden, zeker nadat Birdsall in de laatste minuten aan tempo verloor door een auto die aan steeds meer vibraties begon te lijden. Alleen een safety car had de spanning nog kunnen terugbrengen, maar die kwam niet.

Daan Meijer leek achter het snelste tweetal af te stevenen op een derde plaats, nadat hij in de eerste helft van de wedstrijd had gestreden met Koopman-teamgenoot Gilles van Houtum. Ook Meijer moest bij zijn pitstop langer blijven staan, maar liep daarna geduldig zijn achterstand op Van Houtum in. Net leek Meijer in zijn missie te gaan slagen toen hij de pits moest opzoeken: een wielbout van zijn rechterachterwiel had zich losgewerkt.

Zo kon Van Houtum de derde plaats eenvoudig naar huis rijden, vóór teamgenoot Ivar Moens, die vanaf een lagere startpositie sterk naar voren was gereden. De GT-divisie werd afgerond door de Porsche 992 GT3 Cup van NGT-duo Lex Quintens/Mathias Beke.

Die safety car was helemaal aan het begin al gekomen, want in de openingsronde ging Patrick Grootscholten er hard af in de gloednieuwe BMW M4 GT4 Evo die hij deelt met Daaf Steentjes – een hard gelag voor het duo van CP Motorsport. Andere M4 GT4 Evo’s zouden daarna het verhaal van de Supersport Plus-divisie vertellen.

Valentijn Greven in de andere CP-auto leidde aanvankelijk, maar kon uiteindelijk Berry van Elk in het Blueberry-exemplaar niet tegenhouden.

De marge van Van Elk werd alleen maar groter door een langere pitstop tijdens de rijderswissel van Greven naar diens gelegenheidsteamgenoot Ricardo van der Ende. Die zette in de tweede helft van de wedstrijd vol de achtervolging in, maar kwam drie tellen tekort.

Ook de Hyundai Elantra N TCR van FEBO-duo Dennis & Steff de Borst kwamen samen met de M4 GT4 Evo (Koopman Racing) van Patrick de Vreede/Rogier de Leeuw in de buurt van de kop, maar moesten uiteindelijk respectievelijk 31 en 33 seconden toegeven, na een mooie onderlinge strijd om de derde plaats in de klasse.

In de Supersport-divisie leidde Tom Drummen aanvankelijk overtuigend vanaf de klassepole, maar de BMW M4 GT4 van Koopman Racing zag een compleet witte auto steeds dichterbij komen, totdat de inhaalactie een feit ws.

Na de pitstops liep de Cupra León TCR van Jordy van der Eijk zelfs uit tot een meer dan overtuigende voorsprong op Emile Drummen, die wel met gemak zijn tweede plaats in de klasse behield ten opzichte van teamgenoten Frank & Maik Broersen.

Nadat Bert de Heus op zaterdag zijn Cupra met motorpech had moeten laten, had zijn team Ferry Monster Autosport besloten om de witte Cupra naar Spa te halen en Van der Eijk zijn debuut te geven in de tweede race op zondag. Het werd een ouverture uit het boekje.

In de kleinste klasse stond er intussen geen maat op Chris Voet. De Belg van Traxx Racing Team wiste zijn successeconden bij de pitstop met succes uit door zijn Alpine A110 naar een ruime voorsprong op Rob Nieman in de Renault Clio Evo (Spirit Racing Team) te sturen.

Zo won Voet ook de tweede race op Spa, na opnieuw een knappe solovoorstelling. Spirit hoopte intussen opnieuw op twee auto’s op het podium, maar Niemans teamgenoot Christian Dijkhof moest vanwege remproblemen een ongeplande pitstop maken.

Daarmee kwam meteen het duel ten einde met de BMW M2 Racing van Norbert Dekker en Henri Greven, die vervolgens simpel de derde plaats in de divisie naar huis reden.