Supercar Challenge: Dennis & Steff de Borst gaan dubbele uitdaging aan

Dennis en Steff de Borst gaan dit jaar in de Supercar Challenge niet één maar twee uitdagingen aan. Niet alleen heeft het vader-en-zoon-duo van FEBO Racing eind vorig seizoen de overstap gemaakt naar de nieuwe Hyundai Elantra N TCR, ook is het tweetal vanaf het vorige raceweekend op Spa een divisie hoger gaan rijden: van Supersport naar Supersport Plus. Toch zien ze kans om op Zolder hun slag te gaan. In de aanloop naar de Zolder Superprix praten we bij met de Amsterdamse ondernemers.

Hoe is de overstap van de Hyundai i30 N TCR naar de Elantra tot stand gekomen?

Dennis: “De i30 N TCR hadden we alweer vijf jaar, we waren toe aan een nieuwe uitdaging. Hyundai is een beetje gek merk, maar hun techniek in de toerwagenracerij is het beste wat je kunt krijgen. De Elantra is niet zo veel gemaakt en destijds vooral aan TCR-teams verkocht, dus ik heb de auto kunnen kopen bij Target Competition in Italië. De i30 N TCR en vroeger ook mijn Cupra TCR kwamen daarvandaan. Deze auto was voorzien van de allerlaatste 2025- updates en een 2025-versie is erg lastig te vinden. Het plan was om deze auto begin dit jaar over te nemen overnemen, maar ik heb er toch voor gekozen om ‘m al vorig jaar oktober over te laten komen. Zo konden we ook de Finaleraces ermee rijden. Ik moet zeggen, het is een geweldige auto.”
Steff: “Ja, mijn vader is helemaal gek van het Hyundai-verhaal. En inderdaad, we waren toe aan iets nieuws. Ik vind het echt een heel gave auto, in mijn ogen ook best wel onderschat. We hebben nog naar een Audi RS3 gekeken, maar deze sprong er toch echt uit.”

Hoe is de Elantra in vergelijking met de i30?

Steff: “De Elantra N TCR is een stuk verder doorontwikkeld en veel fijner om te besturen. De i30 N TCR was fysiek heel zwaar, je was echt aan het vechten achter het stuur. De Elantra N TCR is een brute raceauto, maar toch veel rustiger te besturen. Omdat je bij de Elantra ook veel meer kunt doen aan de afstelling, kun je makkelijker het randje opzoeken. En hij klinkt geweldig! Als ik mijn oortjes voor het communicatiesysteem in heb, hoor ik er niet zo heel veel van. Maar laatst had ik een trainingssessie met mijn oortjes uit – en dan geef je nog even extra gas of je laat het gas juist los. Dat zijn de kleine dingetjes die het een vette ervaring maken om erin te rijden.”
Dennis: “De i30 N TCR was door zijn kortere wielbasis een zenuwachtigere auto. En de ophangingsgeometrie was natuurlijk van een generatie eerder. Als we daar wat meer overstuur wilden, zetten we de achterkant wat hoger. Maar de Elantra N TCR heeft bump steer: het achterwiel krijgt met extra belasting meer uitspoor waardoor hij makkelijker draait. Die moet je juist laten zakken, dan komt hij eerder op die bump steer terecht. Dat hebben we in de afgelopen races allemaal ondervonden. Op Zandvoort hadden we het nog niet helemaal voor elkaar, maar op Spa ging het eigenlijk al heel goed.”

Op Spa kozen jullie er zelfs voor om vanaf dat moment in de divisie Supersport Plus van start te gaan. Waarom?

Dennis: “De Elantra heeft de pk-gewichtsverhouding voor de Supersport-divisie, maar daar hadden we eigenlijk geen concurrentie. We waren twee à drie seconden sneller. Dus dan zoek je het hogerop.”
Steff: “Natuurlijk wil ik eerste worden. Maar ik word liever derde terwijl ik er hard voor heb moeten strijden. Ik vind het een uitdaging om nieuwe afstellingen te testen en iets te vinden waardoor we net een paar kilometer per uur harder lopen of net die tiende van een seconde winnen.”

Op Spa waren de BMW M4 GT4 Evo’s van jullie tegenstanders nog te snel. Wordt dat op Zolder anders?

Steff: “Spa is een groot circuit met lange rechte stukken, waarop die M4’s veel voordeel hadden door hun hogere topsnelheid. Ik denk dat wij op Zolder in het voordeel gaan zijn. Zolder ligt me ook goed, het is mijn favoriete circuit. Dat hoor je niet vaak, nee, maar ik vind het geweldig om daar te zijn. Ik hou van dat krappe, met de muren heel dichtbij. Dat geeft je net dat tikkeltje extra adrenaline. Wel de kerbs meepakken, maar niet te hard, want dan ram je de hele ophanging stuk! Met onze voorwielaandrijving moeten we vooral bij de start onze slag slaan. Dus ik hoop dat we een goede kwalificatie kunnen neerzetten.”
Dennis: “Achteraf viel ’t me op Spa niet eens tegen, want dat blijft toch een power-circuit. Maar op Zolder is een Mickey Mouse-baantje waar het erg aankomt op remmen en de banden. Daar gaan we competitiever zijn. Het is echt een sprint van bocht naar bocht, de BMW’s gaan het daar lastig krijgen. Vooral bij het harde aanremmen voor de chicanes, want zij zijn 350 kilo zwaarder! Wij kunnen aanvallender rijden doordat we later kunnen remmen.”

Zijn er nog meer circuits op de kalender waarnaar jullie uitkijken?

Dennis: “Hockenheim wordt mooi. Het is alweer paar jaar geleden dat ik er voor het laatst heb gereden. En dit wordt de eerste keer met Steff. Verder zijn we bezig om onze Nordschleife-permit te halen, zodat we later dit seizoen NLS-races kunnen rijden met de Elantra. Ik heb drie keer met de Clio Cup een NLS-race gereden, maar ook dat is alweer lang geleden. Dus ik zie dat als een mooie nieuwe uitdaging.”
Steff: “Assen is niet echt een baan voor de Hyundai, dat hebben we gemerkt met de i30. Maar ik verheug me erg op Hockenheim. Ik ben er een paar keer geweest, maar heb er nog nooit gereden. Ik betwijfel of Hyundai er daar boven uitsteekt, maar voor mijn eigen ontwikkeling kijk ik er erg naar uit. En voor de kick natuurlijk! We hebben thuis een simulator staan, dus voor Hockenheim lijkt het me handig dat ik daar nog wat uren op maak.”
Dennis: “Weet je wat het mooie is aan Steff? Dit is pas zijn derde seizoen, dus hij heeft nog niet zoveel autosportervaring. Vorig jaar gingen we naar Silverstone en toen zei ik: ga nou op die simulator en ga de baan leren. ‘Nee, dat hoeft niet, een paar rondjes, dan weet ik ’t wel.’ En dat kreeg hij nog voor elkaar ook! Gelijk foutloos, meteen snel en we hebben de race gewonnen. Ik vind dat knap.”

Wat doen jullie behalve de simulator nog meer om tussentijds scherp te blijven?

Dennis: “Steff gaat vijf keer per week naar de sportschool, ik drie keer, samen met mijn personal trainer. Voor de rest gaat het op ervaring. Dit is mijn 25e seizoen, ik heb het allemaal al een keer meegemaakt. Als ik een paar rondjes rij, dan heb ik het circuit zo weer onder de knie. Tussendoor een beetje sparren met Ferry Monster Autosport over de auto en de afstelling, dat vind ik altijd een geweldige afleiding. En we gaan af en toe testen, maar niet zo vaak, want doordeweeks ben ik natuurlijk druk met het bedrijf.”
Steff: “Het is momenteel erg druk op de zaak. Maar we weten ook: dankzij de zaak kunnen we racen. We zijn een 100% Amsterdams familiebedrijf, we spreken elkaar de hele dag door om het bedrijf beter te maken. Dus dat blijft prioriteit nummer 1, voor mijn vader, voor mijn moeder, voor mijn zusje en voor mij.”
Dennis: “Ik vind het geweldig om dit met mijn zoon te mogen doen. Samen races winnen en vorig jaar ook samen kampioen worden, dat is het mooiste wat er is.”

Na acht titels voor Dennis en inmiddels eentje voor Steff: hoe schatten jullie je titelkansen dit jaar in?

Steff: “We zijn natuurlijk een race later de hogere divisie ingerold, dus het wordt lastig. Maar het is moeilijk te peilen, want ook de strafseconden gaan meetellen. En je weet nooit wie er een keer een uitvalbeurt heeft. Maar ja, het zijn sterke jongens tegen wie we rijden, dus makkelijk wordt het zeker niet. Maar we gaan ons best doen.”
Dennis: “We hopen op een plekje in de top-drie. Straks op Zolder moeten we onze kans grijpen. Met hun achterwielaandrijving hebben die BMW’s wat meer moeite om hun voorbanden op temperatuur te krijgen. Ik start altijd de race, dus dan moet ik mijn slag slaan. Dan is het wel belangrijk dat we vooraan kunnen starten, want je kunt op Zolder moeilijk inhalen. Als ik niet klem kom te zitten achter de M4’s, dan kan ik een gaatje slaan. En dan kunnen we hopelijk daarna profiteren van hun strafseconden – want zij hebben er al best veel en wij hebben er nog maar vijf!”