Jaap van Lagen als supersub in Supersport Plus

Jaap van Lagen heeft zijn sporen in de internationale autosport allang verdiend. Tijdens de V-Max Trophy of the Dunes was de routinier terug op Circuit Zandvoort als teamgenoot van Dennis de Borst in de FEBO Hyundai Elantra N TCR. De concurrentie heeft het geweten want in twee van de drie wedstrijden ging de winst in de divisie Supersport Plus naar de Hyundai van FEBO Racing/Ferry Monster Autosport.

Jaap van Lagen kent met deelname aan de Porsche Mobil 1 Supercup en de Porsche Carrera Cup Benelux een goed gevuld wedstrijdseizoen. Daarnaast zijn veel dagen in zijn agenda afgekruist met werkzaamheden al rijderscoach voor aankomende talenten tot ervaren coureurs die gewoon beter willen worden. “Dat is wel even anders dan in het begin van mijn coureurscarrière. Toen reed ik nog op zondagmiddag een wedstrijd ergens in Europa om na de podiumceremonie zo snel mogelijk terug naar huis te gaan. Op maandagochtend om vijf uur liep namelijk de wekker alweer af om naar mijn baas te rijden”, aldus de lachend op zijn beginjaren terugblikkende inwoner van Ede.

Die eerste jaren uit zijn carrière en zijn coaching werkzaamheden zijn ook de reden dat hij bij de V-Max Trophy of the Dunes in actie komt. “Dennis de Borst is met FEBO al heel lang een van mijn trouwe sponsors. Ook heb ik Dennis en Steff lesgegeven en heb ik ze regelmatig geholpen met het afstellen van hun raceauto’s. Steff was nu verhinderd en ik had een vrij weekend in mijn agenda, dus toen Dennis vroeg of ik wilde invallen, was de beslissing snel genomen. Het is altijd leuk om te rijden en de sfeer is altijd goed”, vervolgt Van Lagen, die niet alleen uit het verre verleden goede herinneringen aan Circuit Zandvoort bewaart, maar recent in het randprogramma van de laatste Dutch Grand Prix op het duinencircuit in de Porsche Mobil 1 Supercup twee tweede plaatsen scoorde.

De Hyundai Elantra N TCR was echter nieuw voor Van Lagen, maar van de eerste kennismaking kwam niet veel terecht. “Op vrijdag ging al na vier ronden de motor kapot, dus dat was wel erg jammer. Maar ik denk dat we het de auto’s uit de GT-divisie lastig moeten kunnen maken.” De routinier, die met alles wat vier wielen heeft (en misschien ook nog wel met minder dan vier) snel is, had zoals verwacht weinig tijd nodig om aan de TCR-bolide te wennen. In de kwalificatie klokte Van Lagen de zevende tijd, was daarmee tweede in de Supersport Plus-divisie, maar wist dat het nog aanzienlijk sneller kon. “Ik ben al snel weer naar binnen gekomen omdat de bandenspanning niet goed stond. Ook heb ik de afstelling van de auto nog wat laten aanpassen.” Dat Van Lagen gelijk had, bleek al in de eerste sprintrace die hij voor zijn rekening nam. Van Lagen zat dicht achter de GT’s en leidde zijn divisie toen hij echter onverwacht de Elantra de pits in stuurde met een kapotte band. “Ik hoorde een ronde eerder al dat er iets met een band aan de hand was. Even later begon het te klapperen en ben ik van het gas gegaan omdat ik bang was dat die losse flap het bodywork zou beschadigen.” Van Lagen werd daardoor als vierde geklasseerd in de divisie Supersport Plus.

De aanpassingen aan de Hyundai bleken ook voor De Borst een schot in de roos. Waar de vaste berijder van de Elantra eerder dit jaar grote moeite had om het tempo van de top uit de Supersport Plus-divisie te volgen, nam De Borst nu de leiding, passeerde op plek vier algemeen de finish en pakte de winst in zijn divisie.

Daarmee hield het succes nog niet op. In de kwalificatie voor de één uur durende hoofdrace zette Van Lagen de Hyundai op plek vier algemeen en plek één in de divisie Supersport Plus. Hij nam daarna ook het eerste deel van de race voor zijn rekening en maakte het daarbij de nummers drie en vier uit de GT-divisie flink lastig. In leidende positie in de Supersport Plus-divisie gaf Van Lagen de auto over aan De Borst, die vervolgens als vijfde algemeen de overwinning in de Supersport Plus-divisie veiligstelde. Daarmee mocht De Borst, met dank aan Van Lagen, voor de tweede keer op één dag op de hoogste trede van het podium plaatsnemen.

“Wat een fantastisch weekend met Dennis en Ferry Monster Autosport. En dan ook nog een bijna perfect resultaat met twee overwinningen en een vierde plaats, ondanks die kapotte band. Het was weer ontzettend leuk om hier te zijn en in deze auto te rijden. Dat smaakt naar meer”, aldus Van Lagen na afloop. Het is alleen de vraag of Steff de Borst zijn plek nog een keer wil afstaan, zeker nu de Hyundai de snelheid zo goed te pakken heeft.