Dubbel podium voor Bart Arendsen op Spa-Francorchamps

Bart Arendsen heeft op het circuit van Spa-Francorchamps een dubbel podium behaald in de BMW M6 GT3 van Koopman Racing. Naast het resultaat was ook de ervaring om met een snelle GT3 machine het uitdagende circuit in de Belgische Ardennen te bedwingen onbetaalbaar.

Het circuit van Spa-Francorchamps is niet nieuw voor Bart Arendsen. Alleen had hij, in tegenstelling tot zijn teamgenoot en 24 uur van Spa winnaar Nick Catsburg, geen ervaring met een GT3-machine op het roemruchte circuit. De eerste maal door de bekende Eaur Rouge - Raidillon combinatie was een geweldige ervaring. “Het gaat er altijd hard, maar met de grip en downforce van een BMW M6 GT3 zelfs nog veel harder. Dat is echt genieten, zowel de eerste als de laatste ronde van het weekend,” liet Bart weten. Het was Nick Catsburg die de kwalificatie voor zijn rekening nam en zijn klasse toonde. Met overmacht zette hij de wagen op pole.

Zondagochtend met het kwik amper boven het vriespunt ging de eerste race van start. Op nog koude banden was het Nick Catsburg die de start voor zijn rekening nam. In deze omstandigheden toonde hij zijn ervaring en wist een gat te slaan naar de concurrentie en kon zelf de strijd aan met een snellere LMP3 prototype. Met een voorsprong van meer dan een halve minuut leek het duo op rozen te zitten, maar een neutralisatie pakte zeer ongunstig uit. Tel daarbij de successeconden op bij de pitstop en Bart kon voor zijn rijbeurt achteraan sluiten in de klasse. Bart: “Wij hadden enorme pech met de safetycar en verloren daardoor erg veel tijd. De gehele voorsprong die Nick had opgebouwd waren wij kwijt. Dit betekende wel dat ik mij kon opmaken voor een interessante inhaalrace.” In zijn rijbeurt knokte hij zich naar voren, maar zijn achterstand op de leiders was te groot om die nog te dichten. “Mijn race was erg goed. Ik was nog niet gewend om zo veel mensen te moeten inhalen in de BMW M6 GT3 en dat ging mij goed af. Met een tweede plaats ben ik dan ook zeer tevreden.”

In de tweede race nam Catsburg andermaal de start voor zijn rekening. Hij verschalkte direct een paar snelle prototypes en sloeg een gat naar de concurrentie. Ook nu verstoorde een safetycar het feest, waardoor de voorsprong van het duo Catsburg en Arendsen als sneeuw voor de zon verdween. Tel daarbij op dat zij ook nog eens langer stil moesten staan dan de concurrentie, waarmee een zege buiten bereik was. Bart kende een lastige tweede race in de BMW M6 GT3, want hij worstelde met wegliggingsproblemen. “Ik kwam op de baan op tussen twee concurrenten. Alleen reed ik nog op koude banden, terwijl zij er al een rondje op hadden zitten. Dan kun je geen vuist maken en moest ik genoeg nemen met mijn positie,” liet Bart weten. Hij worstelde daarna met zowel over- als onderstuur, waarmee een opmars als tijdens de eerste race er niet inzat. Wel eindigde hij wederom op het podium.

“Het weekend heb ik enorm genoten en veel schik gehad. Een GT3-machine op Spa is erg indrukwekkend en heb weer veel kunnen leren van Nick. Vol goede moed reizen we over twee weken naar Assen af voor de Finaleraces op het TT-circuit en daar gaan wij weer voor de winst!” besloot Bart.

Uitslag race 1 (top 8) zondag 17 oktober, Spa Racing Festival
1. Schouten / Schouten, 2. Nicky Catsburg / Bart Arendsen, 3. Ertan / Freymuth, 4. Verhoeven, 5. Ted van Vliet, 6. Bob Herber, 7. Hein Koopman, 8. Peter Posavac

Uitslag race 2 (top 8) zondag 17 oktober, Spa Racing Festival
1.Schouten / Schouten, 2. Nicky Catsburg / Bart Arendsen, 3. Verhoeven, 4. Engelen / Brooks, 5. Peter Posavac, 6. Bob Herber, 7. Ted van Vliet, 8. Ertan / Freymuth, 9. Hein Koopman

Tussenstand kampioenschap (top 6) GT divisie na 14 races:
1. Bob Herber 222, Max Tubben 178, 3. Daan Meijer 143, 4. Nicky Catsburg 109, 5. Peter Posavac 103, 6. Bart Arendsen 88