Tactische race brengt Ronald van Loon naar top vijf op Spa-Francorchamps
In de derde ronde van het kampioenschap zijn er weer fraaie punten bij elkaar gesprokkeld met de BMW M3 WTCC op een zonovergoten circuit van Spa Francorchamps in de Belgische Ardennen.
Zoals ieder weekend begonnen de vrije trainingen op vrijdag ochtend. De auto was door de heren monteurs wat anders afgesteld, wat stugger en in overleg met de coureur was dat direct gedaan dus zonder eerst de oude instellingen te testen. Dit bleek een goede zet te zijn, tijdens de kwalificatie werd er een tijd neergezet van 2.39 laag, zo'n twee seconden sneller dan de snelste tijd vorig jaar en goed voor een 10e starttijd voor de race op zaterdag en zondag. Uiteraard gaf dit perspectieven voor beide races, kwalificeren is nou eenmaal niet het sterkste punt van de BMW M3 en rijder. De tijden van de collega's tijdens de race komen daarom ook beter overeen met die van de BMW M3.
Op zaterdag in een mooi startveld van meer dan 60 auto's ging de BMW M3 prima van start. Op tijd werd door het team "groen" aangegeven in de intercom en terwijl de BMW nog in de busstop chicane zat ging het gas er vol op er konden de eerste posities al overgenomen worden. Er was besproken dat tijdens de eerste stint de banden gespaard zouden worden om in het deel na de pitsstop er vol tegenaan te gaan. Deze strategie werkte en de BMW M3 zat op een comfortabele 6e positie in de laatste ronde. Helaas sloeg net op dat moment het pechvogeltje toe en door een defect in de brandstoftoevoer viel de BMW M3 voortijdig uit in de allerlaatste ronde. Ondanks dit was er toch nog een 10e finishplaats en waren er 2 punten in de pocket.
Gelukkig ging het op zondag een stuk beter. Ook die dag dezelfde , geslaagde, strategie en tijdens de eerste pitstop lag de BMW M3 op een negende positie. Omdat wederom de banden gespaard waren en veel collega's dat niet hadden gedaan liep de BMW M3 in op de andere deelnemers en uiteindelijk in de laatste ronde ging de BMW als 5e over de finish. Na een zeer geslaagde en tactische race dus 12 punten! Het samenspel van banden en de constante tijden van 2.40 / 2.42 zorgden uiteindelijk voor het succes, prima les voor de volgende keer.
Kortom een geslaagd race weekend met helaas op zaterdag wat pech, maar dat hoort bij mechanische sporten. Belangrijkste is dat het hele team heeft ervaren dat er weer grote stappen zijn gemaakt en dat de BMW M3 en coureur competitief kunnen zijn in het grote veld van de Supercar Challenge. Op naar het volgende evenement op ons Belgische thuiscircuit van Zolder.
Groet, Ronald van Loon