Verhagen tevreden na overstap naar BMW E46

 Voor ronde zes van het Supercar Challenge kampioenschap, op 13 en 14 september, verruilde Michael Verhagen de BMW 1-serie van JR Motorsport voor een BMW E46 M3 GTR die hij deelde met Fred Cavanagh. De equipe reed op zaterdag de eerste race van het weekend op het voormalige F1 circuit van Brands Hatch in het graafschap Kent in Zuid-Oost Engeland.

Voor Michael was het zaak om zo snel mogelijk te wennen aan de voor hem relatief onbekende wagen en aan het circuit waar hij eveneens geen had. De BMW equipe wist in de ochtenduren de tiende startplek in de Supersport divisie te claimen. In de race maakten de mannen een tweetal posities goed dankzij een degelijke race en dito voorbereiding. Michael trainde thuis middels een simulator op de spelcomputer om alvast bekend te raken met de lay-out van het circuit. “Een paar weken geleden hebben we besloten om de 1-serie in te wisselen voor de E46, deze auto ligt mij beter. Het circuit is ook erg gaaf. Je moet wel een paar rondjes rijden voordat je het goed onder de knie hebt, je gaat heuvel op en heuvel af en dat voel je op de spelcomputer natuurlijk niet. Maar, het is een heel gaaf circuit met heel erg snelle en blinde bochten. Ik vind het een eer om hier te mogen rijden. We zaten alleen de hele race in druk verkeer waardoor we niet veel posities konden winnen.”

Na een zeer goede start wist Michael al snel aan de leiding te komen en die positie lange tijd vast te houden. De snelle lichtblauwe BMW reed uitermate snel en troefde alle andere BMW’s af. Met een topklassering stuurde Michael de pitstraat in om de auto over te dragen aan Fred die de finish voor zijn rekening zou nemen. Helaas voor de JR Motorsport equipe wist Fred de auto niet thuis te brengen als gevolg van een stuurfoutje bij een verdedigende actie. Michael: “Ik startte vanaf P5 waarbij ik rechtsachter geraakt werd, maar de schade viel gelukkig mee. Vannacht hebben de monteurs de afstelling veranderd. De auto was vandaag echt super goed! Jammer van de safetycar, anders hadden we een grote voorsprong kunnen nemen en het podium kunnen behalen. Ik heb tot aan de pitstops de snelste tijd gereden en heb veel meer vertrouwen in deze auto dan in de 1-serie. Volgende raceweekend is Spa-Francorchamps en dan rijdt ik met Leon Zappeij wederom in deze auto.”