Van zero naar hero!

Het weekend op Brands Hatch betekende voor Radical Benelux dat de oversteek naar Engeland een succes werd. Op zondag eindigde Henk Thuis met de zwarte Radical RXC V8 verrassend op het podium bij de SuperGT-divisie. Het aanwezige publiek zag hoe hij de Radical eer in de ‘Supercar Challenge powered by Pirelli’ verdedigde. Een mooie presentatie van de Benelux importeur tegenover de aanwezige representanten van Radical. In hun thuisland verschenen naast twee Radicals in de SuperGT-divisie ook de twee Engelse Radical series in de baan. Het Radical Sprint Championship en de Radical SR1 Cup werden in hetzelfde weekend verreden, waardoor er gesproken kon worden over een geslaagde ‘Radical-show’ tijdens het september weekend in Brands Hatch!

Zaterdag

De zaterdag verliep voor Henk Thuis niet erg hoopgevend. De omstandigheden leken ideaal, want alle energie kon gaan naar de inzet van zijn zwarte Radical RXC V8 met 2.9liter motor. In tegenstelling tot vorig jaar stonden de Superlights niet op het programma. Een leuke verrassing was dat de tweede, witte Radical RXC met Ford V6 twin turbo motor in handen van James Abbott, die tijdens het weekend liet zien dat hij waanzinnig snel is. Op zaterdag en zondag vertrok Abbott vanaf de vierde startplaats en vocht hij op zondag zelfs om de kop van het veld! Vanwege de afwezigheid van de Superlights lag de focus van het Radical Benelux-team volledig op de auto van Henk Thuis. De kwalificatie verliep desastreus omdat de koppelingsplaat was gebroken en hij moest worden vervangen. Dit betekende dat er geen kwalificatietijd kon worden gerealiseerd en Henk Thuis zijn twee races achteraan moest starten. Henk Thuis: “Dat was dus mijn ‘zero’ resultaat van het weekend. Jammer, want ik had mij erg verheugd om dit weekend goede sier te maken tegenover de Engelsen. Maar zoals gewoonlijk ging het technische team er weer hard tegenaan en kon ik in ieder geval zonder problemen aan de start verschijnen. Bovendien ben ik iedere keer weer verrast over de technische steun en inzet van Phil Abbott en zijn mannen, die altijd voor ons klaarstaan.

Dit weekend had de fabriek zijn handen vol op Brands Hatch, want naast een eigen Radical RXC in de Supercar Challenge voor James Abbott, verschenen er ook twee Engelse Radical Cups in de baan. Werk genoeg dus voor de mannen uit Peterborough.” De zaterdag race startte om half drie ’s middags en werd onder droge weersomstandigheden verreden. Vanaf de laatste startplaats reed Henk Thuis in een relatief rustige race naar voren. Henk Thuis: ”Het was toch wel behoorlijk druk op de baan, dus ik hield er ernstig rekening mee dat ik niet door andere deelnemers zou worden geraakt. Uiteindelijk reed ik naar de zevende plaats en gezien de technische tegenslag was ik best tevreden met dit resultaat.”

Zondag

Zondag zou voor het team van Radical Benelux in het teken van het succes staan. Henk Thuis moest opnieuw vanaf de laatste startplaats vertrekken, maar de uitslag van de race van zaterdag gaf hoop op een goede klassering. Na de meest relaxte SuperGT start van dit seizoen, lag Thuis al snel op een twaalfde plaats. De opmars staakte daarmee niet, hij had het geluk aan zijn zijde en kon naar het podium rijden. Henk Thuis: ”Ik profiteerde van allerlei zaken rondom andere rijders, maar van de laatste startplaats naar de derde plaats rijden is toch een hele prestatie. Vandaag was het van ‘zero naar hero’! Bovendien hou ik de Radical eer hoog in hun thuisland, met mijn Supercar Challenge-podium geef ik een leuk visitekaartje af aan alle aanwezige Engelse Radical rijders en fans!”

Het feit dat deze prestatie werd gerealiseerd op het Engelse circuit van Brands Hatch, gaf een extra glans aan de prestatie. Brands Hatch is een natuurlijk amfitheater met een prachtig uitzicht op de actie op de baan vanuit verschillende invalshoeken. Het circuit is een unieke combinatie van dips, cambers, angstaanjagende bochten en heuvels en de baan wordt overal omgeven door het groene gazon. Het circuit in Kent – The garden of Engeland - kent een enorme historie voor een groot aantal prestigieuze motorsport evenementen op zowel twee als vier wielen. Iedere bekende coureur van de afgelopen 50 jaar heeft er gereden. Stirling Moss, Jim Clark, Barry Sheene, Jack Brabham, Ayrton Senna, Nigel Mansell, Jenson Button en Lewis Hamilton. Behalve met alle races schreef het circuit geschiedenis met de Road Cycling evenementen van de Paralympische Spelen in 2012. Kortom, een regelrechte toplocatie!

Het volgende weekend dat de Radicals weer aan het werk te zien zijn, is het Racing Festival Spa op het circuit van Spa-Francorchamps. Het is het weekend van 2, 3 en 4 oktober. Alle divisies van de ‘Supercar Challenge powered by Pirelli’ zullen aanwezig, inclusief de ‘Superlights Challenge’. Dat betekent weer een hoop Radicals op de baan met de Radical RXC van Henk Thuis bij de SuperGT en de Superlights voor onder andere Henk Thuis, die derde in kampioenschap staat, Donald Molenaar, Wibo Rademaker, Jacques Derenne, Wim Jeuris, Dominik Dierkes en Leon Rijnbeek. Bovendien wordt het spannend hoe de standen in de diverse kampioenschappen zich ontwikkelen, want Spa is het een-na-laatste evenement van het seizoen waar er nog punten zijn te verdienen. Kom naar Spa!