Seizoen 2014 van de Supercar Challenge powered by Pirelli nu echt van start
Voor de Supercar Challenge powered by Pirelli stonden vandaag bij de Paasraces op Circuit Park Zandvoort de vrije trainingen op het programma. Na een lange winter was iedereen nieuwsgierig wie er met welke auto’s dit seizoen vooraan het veld te vinden zijn. De rijders laten dan nog wel niet het achterste van hun tong zien in de vrije trainingen, toch kan er al een aardige balans opgemaakt worden.
Luc de Cock voerde bij de Supersport-divisie de tijdlijst aan. De Lotus-coureur, die vorig seizoen de titel in de klasse uiteindelijk nipt aan zijn neus voorbij zag gaan, is vastbesloten om dit jaar opnieuw voor de titel te strijden en zette dan ook meteen de toon. Achter De Cock eindigden Pieter van Soelen en Koen Bogaerts op de tweede plaats, met daar weer achter het duo Marco Bikkers en Benno van Ree in een door Ferry Monster Autosport geprepareerde Seat Leon SuperCopa. Ook dit seizoen is het startveld van de Supersport-divisie weer groot waardoor de concurrentie binnen de klasse weer zeer hevig is. De top tien, met daarin onder andere Tristan Boorsma en Yorick Boorsma, Cor Euser, Jonas de Kimpe, Eric van den Munckhof en Aart Bosman zit dan ook zeer dicht bij elkaar.
In de Sport-divisie werd de snelste tijd gereden door Dennis de Borst en Martin de Kleijn. Met een tijd van 1:56.713 bleven zij merkgenoot Rob Nieman in de Spirit-Clio nipt voor. Een derde tijd was er voor Harold Wisselink, die dit seizoen als nieuws duo met een BMW 1-serie aantreden. Ook bij Spirit Racing was een nieuw duo te zien, want dit weekend deelt Machiel Kars zijn auto met Toon Rutgers. Opvallend detail is dat Toon Rutgers en Jeremy Adams in het verleden teamgenoten waren maar dit seizoen dus tegen elkaar rijden.
Met veel verschillende bolides in de Super GT-divisie is het aan het begin van het seizoen altijd spannende welke wagens er dit jaar voorin te vinden zijn. Vast staat in ieder geval dat de Volvo’s van Day V Tec hun zaakjes goed voor elkaar hebben, want Kevin Snoeks en Henry Zumbrink waren vandaag in beide trainingen voorin te vinden. Snelste man in de tweede vrije training was echter Niels Bouwhuis, die met zijn Vicora in de slotseconden de snelste tijd noteerde. Met Bouwhuis en Wijnen moet dus zeker rekening gehouden worden, ondanks dat hun Vicora nog niet met de allerlaatste specs rijdt. Die laatste specs, zoals schakelflippers op het stuur, zitten pas vanaf de Nürburgring op de auto. De tweede Vicora, van Peter Hoevenaars, is zelfs nog helemaal niet gereed. Hoevenaars rijdt daarom dit weekend met zijn auto van vorig seizoen, de Dodge Viper GT3. Andere snelle mannen zijn Bob Herber en Martin Lanting in de Ferrari 458 GT2 en het duo Slobodan Cvetkovic / Fabian Hambrecht met een door Prosperia C.Abt Racing geprepareerde Audi R8 GT3 LMS Ultra.
Een auto die op de uitslag ontbreekt is de SRT Viper GT3-R van Team RaceArt. Dit betekent echter niet dat de auto niet gereden heeft, maar bij deze wagen werkte de transponder niet. Het team is wel nog druk bezig met het afstellen en verbeteren van de gloednieuwe bolide, chassisnummer 002 en de eerste SRT Viper GT3-R op Europese bodem. “We hebben afgelopen woensdag nog getest op Spa-Francorchamps en ook daar kwamen we weer wat dingetjes tegen. Je zou misschien verwachten dat een gloednieuwe auto kant en klaar wordt afgeleverd maar dat is bij deze volledig nieuw ontwikkelde bolide nog niet helemaal zo. Maar dat maakt niet uit, wij houden als team wel van een uitdaging”, aldus een goedlachse Roger Grouwels.
De GT-divisie kent dit seizoen een paar nieuwe deelnemers en deze rijders deden in de vrije trainingen al meteen goed mee. Zo was Patrick van Glabeke met zijn Ferrari 458 GT3 goed voorin te vinden en noteerden ook Luc Braams en Duncan Huisman met de Renault Mégane Trophy snelle tijden. Snelste man was echter Craig Wilkins in de Viper GT3. Ook Ferdinand Kool en Max Koebolt met de Corvette GT4 en Henk Thuis en Pim van Riet met de Radical RXC zaten er goed bij.
In de GTB-divisie was Daan Meijer met zijn Porsche 997 GT3 Cup de snelste man in de middag. Achter Meijer eindigden Tom en James Webb met de BMW E46 M3 GTR op de tweede plaats, met daar weer achter het duo Lamster/Neyens en Marcel van Berlo. Opvallende afwezige dit weekend in de GTB-divisie is Rudy Lemmens met de KTM X-Box. Lemmens heeft deze week zijn uiterste best gedaan om de auto gereed te krijgen voor de Paasraces, maar moest zich na een hoop technische problemen op de testbank helaas toch afmelden.
In de Superlights-divisie tot slot zijn het Henk Thuis en Bas Schouten die de lijsten aanvoerden in de vrije trainingen. Thuis in de Radical SR8 en Schouten in de Wolf GB08 reden beiden rondetijden laag in de 1:40 en moeten dus in staat zijn om er een spannende race van de maken. De derde auto in group 2 van de Superlights, de Tatuus PY012 van GH Motorsport met Henk Haane en Naomi Schiff achter het stuur, had vandaag nog te kampen met veel technische problemen en kwam daardoor slechts tot maar een paar ronden.
In group 3 van de Superlights gaat de strijd dit jaar als vanouds tussen de Radical SR3’s en de Praga R1’s. Bij deze groep was Berry van Elk met een Praga R1 in de tweede sessie de snelste man, gevolgd door Wibo Rademaker in de Radical SR3. Rob Kamphues, Ko Koppejan en Rick van Geffen volgden daar niet ver achter.