Robert de Graaff teamgenoot van Roger Grouwels op SRT Viper GT3-R
Als het voorjaar zijn intrede doet beginnen de kriebels bij autosportminnend Nederland op te spelen. Als de zon het circuit weldadig verwarmt, wordt het tijd om de motoren te starten en de strijd weer aan te gaan. Dit gevoel gaat voor RaceArt coureur Roger Grouwels zeker op.
De Limburger neemt in 2014 met een hagelnieuwe SRT GT3 Viper deel aan de Super GT-divisie van de Supercar Challenge. Maar de goedlachse vastgoedondernemer laat zich dit jaar bijstaan door een andere bekende en bewezen rappe Supercar Challenge coureur.
Op vrijdag 4 april werd de officiële test- en persdag van de Supercar Challenge gehouden op het Circuit Park Zandvoort. Alle rijders en bolides stonden op scherp om tijdens deze eerste officiële ontmoeting van 2014 te laten zien met welke plannen het nieuwe seizoen aangevangen zal worden.
Voor RaceArt wordt 2014 een spannend seizoen. Niet alleen zal Grouwels met een fonkelnieuwe bolide aan de slag gaan, ook zal hij de auto delen met teamgenoot Robert de Graaff. De Graaff maakte eerder al furore in snelle wagens als de Audi R8 en een eerder model Viper. De nieuwe SRT Viper van RaceArt zal dit jaar haar eerste seizoen ingaan nadat de wagen afgelopen winter door SRT werd opgebouwd en rechtstreeks uit Amerika is geïmporteerd door het team.
Grouwels vertelde over zijn nieuwe teammaatje: “Het is fijn om bekend te kunnen maken dat Robert de Graaff het team dit jaar komt versterken. We gaan samen in de nieuwe Viper rijden, omdat Robert al de nodige ervaring heeft met snelle auto’s is hij uiteindelijk mijn teamgenoot geworden. We hebben met meer mensen gesproken, maar de ervaring van Robert heeft de doorslag gegeven. Ik heb enorm veel zin in het nieuwe seizoen!”
De Graaff zelf reageerde eveneens verheugd over de kans die RaceArt hem biedt: “Mijn voormalige teammaatje met wie ik al jaren samen reed, Philippe Ribbens, neemt dit jaar een sabatical. Ik ben een geluksvogel dat ik dit jaar naast Roger in de Viper mag rijden.”
Over zijn race-CV vertelde Robert: “In 2007 ben ik bij Carworld begonnen en nu ben ik terug onder leiding van Roger Grouwels. De auto van dit jaar komt overeen met de Viper waarin ik in 2012 reed en met de Audi R8 die ik een seizoen bestuurde. Deze wagen is wel compleet anders dan de Praga waarmee ik vorig seizoen reed. Die auto is veel lichter waardoor ik pas bij 50 meter hoefde te remmen, met deze wagen moet ik 50 tot 100 meter eerder remmen. Ik ben heel blij met de kans om in de nieuwe Viper te kunnen rijden, waarvoor ik de firma Martens uit Oosterhout en Roger Grouwels graag wil bedanken.”
Foto's: Rob Blank / Autosport.nu