RaceArt wordt eerste Europese Viper kampioen!

De laatste twee races van de Supercar Challenge werden op 18 en 19 oktober verreden tijdens de Finale Races op het TT Circuit Assen. De dames en heren sloten zich voor dit evenement aan bij het Acceleration Event waar muziek en racesport worden samengevoegd. Voor de gelegenheid werd Team RaceArt uitgebreid van één naar twee auto’s, beiden in de Super GT-divisie ingedeeld.

De snelle Viper GT3-R van RaceArt werd dit weekend door Arjan van der Zwaan en Robert de Graaff gereden, ze noteerden voor de eerste race de poleposition. Roger Grouwels noteerde in de Chevrolet Corvette C5R de zesde startpositie. In de race wist de Viper zich ondanks een tijdstraf naar de zege te knokken, terwijl de Corvette als vijfde werd afgevlagd. En passant noteerde de Viper rijders ook de snelste raceronde, wat een extra kampioenschapspunt opleverde. De gestarte Arjan vertelde: “Ik hield Snoeks bij de start goed in de gaten. Ik remde later, maar hij kon eerder op het gas. Ik heb hem laten gaan omdat we voor het kampioenschap strijden. Zonde van de straf die we hebben gekregen, maar tien seconden is beter dan een drive-through. Dan zou je wedstrijd echt over zijn.” Robert voegde toe: “Na de stop zag ik de Volvo’s voor me rijden, ik wist wat me te doen stond: tien seconden goed maken. Ik heb de laatste tien minuten getrapt en dat leverde de snelste tijd op.” Corvette rijder Roger vertelde: “Ik kwam op een of andere manier niet goed weg, maar ik wilde de wedstrijd niet in de eerste bocht al proberen te winnen. Na de stop had ik vrij baan en kon ik 1:39-ers draaien. Door de drive-through miste ik net het podium, maar het lijkt erop dat er morgen meer in kan zitten…”

Nadat de eerste racedag droog en warm was verlopen, veranderde het weer op de tweede dag in regenachtig. Door de nodige regenval werden er flink wat posities gewisseld gedurende de laatste race van het seizoen. Door een bandenstop te maken verloren Robert en Arjan aanvankelijk terrein, maar maakten dat in de loop van de race weer goed. Bij het vallen van de vlag reed de Viper equipe van RaceArt op de vierde positie. De Corvette met Roger aan het stuur werd als zesde in de Super GT-divisie afgevlagd. De goedlachse Limburger blikte terug: “Ik heb een lekker raceje gereden, lekker mijn eigen ding gedaan. Bij de start had ik een hoop rijders om me heen die nog kampioen wilden worden, ik werd echt omringd door adrenaline! Toen het begon te regenen moest ik even buiten blijven om Arjan en Robert voor te laten vanwege het kampioenschap en daar heb ik iets mee verloren, vandaar de zesde plek.” Over de ervaring met de dit jaar fonkelnieuwe Viper vertelde Roger: “We hebben dit jaar veel getest en veel stappen gemaakt, er zit enorm veel potentie in de auto. We zijn verdiend kampioen geworden en hebben het zeker niet in de schoot geworpen gekregen!”

Teammanager Marwin Moonen vulde aan: “Het is echt een jaar geweest van ups en downs. De eerste race in Zandvoort was een drama, de wagen liep verschrikkelijk slecht. Desondanks hebben we daar al een podium behaald. Het is echt bizar hoe wisselend dit jaar was. We hebben verschillende nieuwe onderdelen op de wagen gezet en zo stap voor stap de Viper verbeterd. Om een kans te blijven maken op het kampioenschap hebben we vanaf de laatste race in Spa al ingezet op extra punten scoren door snelste ronden en polepositions en die tactiek heeft gewerkt.”

Arjan gaf zijn visie op de tweede race: “De start ging niet zo heel goed, ik lag na bocht één op P6, maar wilde geen risico nemen. Toen ik m’n ritme eenmaal had lag ik snel tweede en begon het te regenen. Ik maakte een iets te vroege stop, mijn eigen schuld, maar ook hier wilde ik niets riskeren. Uiteindelijk zijn we vierde geworden en kampioen. Ik heb een geweldig jaar gehad!” Robert, die de wagen van Arjan overnam, vertelde: “Ik heb zo snel mogelijk mijn ritme opgepakt en kreeg van de pitmuur al gauw te horen dat er geen druk meer was. Ik kon rustig consolideren en uitrijden.” Terugblikkend op het seizoensverloop vertelde Robert: “Dit team is zeer gedreven de monteurs zijn echt super en de teamleiding schroomt niet om de juiste beslissingen te nemen. Mijn mooiste ervaring van dit jaar was dat ik gisteren de Volvo’s voor mij zag en dat ik ze allebei kon verslaan in een direct gevecht op de baan”