Euser pakt de pole!
De qualifying op zaterdag verliep ongemeen spannend. Tijdens een tweetal vliegende ronden wist Cor Euser zijn belagers van de dag ervoor te verslaan met een rondetijd van 1:46.565. Hij eiste daarmee de pole position voor zich op, een veelbelovend uitgangspunt voor de race van vanmiddag.
Cor Euser prees de Lotus: "Het is super gegaan! Een kwestie van gewoon gas blijven geven en de banden op temperatuur houden. Ik had maximale grip en maximum vermogen, deze auto is gewoon goed!!!” Teamgenoot Hub Delnoij was ook aangenaam verrast: “Ik weet niet hoe-ie het doet, geweldig, ik heb veel vertrouwen in onze race van vanmiddag. De start is altijd ‘tricky’ op Zandvoort, tijdens de laatste twintig minuten moet het gebeuren. We vormen een mooi koppel met mijn jonge leeftijd en Cor’s ervaring. ‘Sturm und Drang’ en heel veel ervaring in één team gecombineerd.”
De tweede Lotus Exige van Pieter de Jong en Carlijn Bergsma ging beter dan de dag ervoor. Carlijn Bergsma: “Pieter is vandaag begonnen en ging steeds sneller; hij scoorde zelfs de tweede snelste tijd. Het was een beetje verraderlijk op de baan, achterin was het nat en op het rechte stuk was het droog. Tijdens de pitstop en rijderswissel gingen de regenbanden er onder en ben ik gaan rijden. Toen de baan opdroogde ben ik weer naar binnen gegaan om banden te sparen.”
Pieter de Jong: “Ik ben blij met het team en samen met Carlijn vormen we al jaren een duo dat goed op elkaar is ingespeeld. De auto is nieuw voor ons, maar het voelt allemaal heel goed. Ik heb vandaag de meeste trainingsronden gereden, eerst op droog, daarna werd het te nat om door te gaan.”
De derde, zwarte Exige was ook weer in de baan. Luuk van Loon: “Na de crash van gisteren is de auto weer honderd procent in orde. Hij is vijf minuten voor aanvang van de kwalificatie gereed gekomen, nadat ze vannacht tot vijf uur hadden doorgewerkt en vanmorgen om acht uur de reparatie weer hebben hervat. In de tussentijd werden er ook nog even onderdelen opgehaald in Houten… Mijn motto vandaag is: ervaring opdoen, veel rondjes rijden en de auto goed leren kennen.” Teamgenoot Jan van der Kooi wil vanmiddag zelf ook nog graag instappen, om het potentieel van de Lotus nog eens aan te tonen. In ieder geval een super gemotiveerd team aan de start…
Achter de Lotus volgde een reeks BMW’s. Ronald van Loon realiseerde een tijd van 1:54.507 en kwam nog even binnen om de versnellingsbak te resetten, nadat er vrijdagavond nog tot elf uur aan de auto was doorgewerkt. Mark van der Aa meldde dat het probleemloos ging: "Gisteren gestopt vanwege te veel lawaai, vandaag foutloos. Ik rij twee weekenden met Koen, daarna neemt Pieter het over."
Huub Olij keerde ook weer gerepareerd terug op de baan. Zijn monteurs waren tot middernacht bezig geweest om de motor weer in orde te krijgen en leverden goed werk: een achtste tijd van 1:49.083 was een top resultaat na de tegenslag. Eric van den Munckhof was opnieuw snel, maar met 1:46.649 moest hij vanmiddag zijn meerdere erkennen in de Lotus van Delnoij-Euser.
Een vreemde eend in de BMW-bijt is Daan Meijer. Met veel verve kwalificeerde hij zich met een BMW E46 GTR van JR Motorsport op de vierde plaats. Daan Meijer: “Voor mij is dit team nieuw, maar ze weten heel goed waar ze mee bezig zijn. Ik ben benieuwd naar de race vanmiddag!”
Het BMW E46 GTR-duo Van der Maat en Schreurs was ook tevreden. Hun elfde plaats was een verdiend resultaat voor hun eerste kwalificatie in de Supercar Challenge ooit. Ze kregen hun BMW twee weken geleden van een Engelsman die de auto in Litouwen onder zijn beheer had. Ondanks de korte voorbereiding was het trainingsresultaat beter dan ze van tevoren hadden ingeschat.
Sandra van der Sloot en Robert van den Berg vormden ook een in het oog springend race duo. Sandra van der Sloot: “Ik vind het onwijs leuk en wil graag het hele seizoen rijden met Robert. Ik zoek nog een sponsor, dus als iemand iets weet steek ik mijn vinger op.” Robert van den Berg vervolgt: “We gingen iets te laat naar buiten, maar nu het droog is kunnen we onze tijd zetten. Ik ken Sandra al meer dan vijftien jaar, onder andere uit de Clio’s. Dit weekend willen we vooral testen om aan de BMW 132i te wennen. Het is allemaal wel een beetje anders dan voorheen.”
De heren Van Beek waren goed op dreef, hun snelste rondetijd bedroeg 1:53.150 en daarmee realiseerden ze met hun BMW E46 M3 GTR onverwachts de twaalfde tijd. Nog meer enthousiasme was het resultaat!
De Seat’s moesten hun meerdere erkennen in de BMW’s. De Borst-De Kleijn pakte de negende plaats en was daarmee de snelste Seat. Houweling-Speelman volgde op de vijftiende positie, maar het potentieel is duidelijk aanwezig bij de fraaie Leon Cup Racer.
Vanwege de regen zochten vele auto’s tijdens de kwalificatie de pits op. Omdat het uiteindelijk toch niet ging doorregenen, werd er veel gewisseld maar waren er in de laatste vijf minuten geen bijzondere ontwikkelingen meer. Wat gaat het worden vanmiddag? De Lotus of toch een BMW?
De nieuwe safety car: een echte BMW M6!
