LAATSTE NIEUWS

De 4 uur van Zandvoort, de derde wedstrijd van het Winter Endurance Kampioenschap 2011-2012 is gewonnen door het Duitse team van Tischner Motorsport. De fraaie BMW M3 E46, bestuurd door Michael Tischner, Ulrich Beder en Matthias Tischner, werd als eerste afgevlagd in een wedstrijd die werd gekenmerkt door veel pech voor de overige podiumkandidaten. De slotfase van de race was uitermate spannend, want Koen Bogaerts en Daan Meijer kwamen met hun Porsche 996 GT3 nog zeer dicht bij de eindzege.

De derde manche uit het Winter Endurance Kampioenschap zou een echte winterrace worden. Op de vrijdag voorafgaand aan het evenement werd de racepiste van Circuit Park Zandvoort bedekt door een laag sneeuw. Snel handelen van de organisatie leverde uiteindelijk een sneeuwvrij circuittraject op. Hoewel een aantal equipes de inschrijving voor de vier uurs race had ingetrokken in verband met de winterse omstandigheden, trok de wedstrijd op Zandvoort een startveld van 24 bolides.

De poleposition werd opgeëist door het team van Sotrax Albert Motorsport. In tegenstelling tot voorgaande races, trok ditmaal het team van Jürgen Albert, Kees Bouhuys, Sebastiaan Bleekemolen en gelegenheidsrijder Jeroen Bleekemolen ten strijde met de stijlvolle Porsche 997 GT2 RS Modified. In de kwalificatie bleek de Sotrax Porsche 2,5 seconde sneller dan de als tweede geklasseerde Porsche van Jaap van Lagen en Wolf Nathan. Het Mad and Daring Team had zich met beide V8 Star bolides teruggetrokken voor de wedstrijd op Zandvoort, waarna het duo contact op nam met Land Motorsport, het team waar Van Lagen afgelopen seizoen bij in actie kwam in de Porsche Carrera Cup. Tischner Motorsport kwalificeerde zich als derde.

Bij de start van de wedstrijd werd het aanwezige publiek getrakteerd op een mooi gevecht tussen de Sotrax Porsche, met Jeroen Bleekemolen aan het stuur en de Land Porsche bestuurd door Van Lagen. Hoewel Van Lagen als leider de Tarzanbocht uitkwam, was het Bleekemolen die op het achterste deel van het circuit orde op zaken stelde, door de leiding terug te pakken. Lang kon “Bleek” niet profiteren van de leidende positie, want problemen met de turbo van de Porsche dwong de Sotrax coureur tot het maken van een vervroegde pitstop. Hoewel de Sotrax bolide weer met een achterstand op pad werd gestuurd, bleek het probleem gedurende de race vaker terug te keren, waarmee een goede klassering was uitgesloten.

Ook van Lagen en Nathan bleven niet gevrijwaard van problemen. In het tweede uur ging het mis voor Wolf Nathan toen een aandrijfas van zijn Porsche kapot ging. Deze bleek onherstelbaar, waardoor de leiders in de stand om de wintertitel kostbare punten lieten liggen. Ondertussen reden Jaap en Oscar Wilkens met hun Porsche 997 GT3 een solide wedstrijd. Gestart vanuit de pitstraat werkte de equipe zich gestaag op naar de top 3, waarbij zelfs ook korte tijd de leiding in handen was. Toch sloeg in de eindfase het noodlot toe en moest ook dit duo met een technisch defect de strijd staken. Hierdoor leek de weg vrij voor de Tischner Motorsport BMW. Toch voelde de Duitse equipe in de eindfase de druk van de snel naderende Daan Meijer en Koen Bogaerts, rijdend met een Porsche 996 GT3 Cup. Vooral in de laatste dertig minuten was het tempo van de Lammertink coureurs erg hoog. Op de eindstreep moest het duo slecht 25 seconden toegeven op de Tischner BMW.

Koen Bogaerts deed na afloop zijn verhaal over het weekend: “In de kwalificatie vertrokken we eerst op slicks, maar dat bleek de verkeerde keuze. Vervolgens ging Daan uit op regenbanden, en dat ging al stukken beter”, aldus Bogaerts. “Daarna had ik nog drie ronden de tijd om op de gladde baan te oefenen. De baan werd droger en we reden uiteindelijk een tiende tijd. Maar we wisten dat dat wel goed ging komen.”

“Daan startte daarna de wedstrijd op semislicks. Hij had een sterke start en reed na minuut of 10 al op plek drie! Vervolgens zijn we doorgeschoven naar de tweede positie door problemen bij Bleekemolen”, vertelt Bogaerts. “Na een uur gingen we wisselen, maar Daan vergaloppeerde zich bij de ingang van de pitstraat in de gladheid en kwam in aanraking met de muur.”

“Het tweede uur nam ik voor mijn rekening. De schade werd hersteld en ik moest op pad met regenbanden. Slicks waren op dat moment niet mogelijk omdat men door de kou problemen had om deze slicks op de velg te krijgen”, verklaart Bogaerts. “Na een ronde of 6 begonnen de tijden al flink slechter te worden. Ik moest minimaal 3 kwartier vol maken en ging steeds langzamer. De banden waren tot op het canvas weg, maar ik ben tandenbijtend nog even doorgegaan.”

“In het derde uur ging Daan weer verder. Helaas moest Daan ook nog op regenbanden weg. Met Daan ging het beter maar ook hier werd het na 20 minuten moeizaam en werden de rondetijden slechter”, legt Bogaerts uit.

“Besloten werd dat ik het laatste uur en 20 minuten voor mijn rekening zou nemen. Wonder boven wonder waren er nu wel slicks beschikbaar dus ik heb het tempo er vol op gegooid en de laatste stint elke ronde aangevallen als een kwalificatie”, vertelt Bogaerts. “We moesten veel terrein goedmaken en met snelle rondetijden liepen we tot wel 8 seconden per ronde in. Helaas op start/finish kwamen we 25 seconden te kort, maar met een 3e tijd in de race (1.49.404) hebben we echt een top laatste stint gehad. Op naar 4 maart!”

Met nog één wedstrijd te gaan, leiden Wolf Nathan en Jaap van Lagen de stand in het kampioenschap. Ondanks de technische tegenslag, hebben zij een minimale voorsprong van vijf punten op de coureurs van Tischner Motorsport. Duncan Huisman maakt de top drie van het kampioenschap compleet.

De laatste wedstrijd van het Winter Endurance Kampioenschap, de Final 4, vindt plaats op zondag 4 maart op Circuit Park Zandvoort. De toegang is gratis.

Volledige uitslag van de race

Meer foto's van de wedstrijd zijn te vinden op de website van fotograaf Roel Louwers: www.photoreplay.nl.